W trakcie swojego pontyfikatu Papież często powtarzał młodym, że każdy jest powołany do świętości, także młodzi. Jako przykład ukazywał ponad stu ich rówieśników, których wyniósł na ołtarze.  Pierwszą młodą osobą wyniesioną na ołtarze przez Jana Pawła II (w 1980r.)  była zmarła w wieku 24 lat Indianka z plemienia Irokezów Katarzyna Tekakwitha. Wśród innych młodych świętych i błogosławionych Jana Pawła II byli m.in.: 24-letni Włoch bł. Pier-Giorgio Frassati, 16-letnia  Polka bł. Karolina Kózkówna oraz 32-letni Chorwat bł. Iwan Merz.